"raccontare per la storia" significo` per primo levi due cose essenziali: dare forma all`esperienza di auschwitz con gli strumenti del narratore - un narratore di fatti reali - capace di stendere un referto significativo per lo storico di professione oltre che per il lettore comune; possedere la sensibilita` e il coraggio di proporre categorie nuove per rileggere la shoah: dalla "zona grigia" alla "vergogna del sopravvissuto". piu` coraggiosa ancora la riflessione, radicata nella sua breve esperienza di partigiano, sulla violenza compiuta da chi combatte per una causa giusta. durante quarant`anni l`arco che va da "se questo e` un uomo" a "il sistema periodico" a "i sommersi e i salvati" - levi ha affidato alla storia le sue narrazioni e le sue diagnosi eticopolitiche. le raccoglie una storica, anna bravo, che lo intervisto` nel 1983 e che ci racconta perche` esse restino valide oggi e per ogni prevedibile futuro.
il fotoromanzo e` nato in italia nel 1946 e si e` poi diffuso rapidamente in europa e in america latina. la sua immediata popolarita` e` di dimensioni tali da farne il vero boom editoriale del dopoguerra. giovane, piu` femminile che maschile, piu` proletario, contadino o piccolissimo borghese che classe media, il suo pubblico e` fra i meno raggiungibili dagli altri mezzi di comunicazione, e percio` del tutto nuovo. dalla fine degli anni `40 agli inizi degli anni `60 i fotoromanzi rappresentano una delle vie italiane alla modernizzazione, dal desiderio di agi, liberta` e promozione sociale al decollo dei consumi, all`indebolimento delle barriere fra i generi sessuali al disagio giovanile, dall`appiattimento delle differenze culturali all`alfabetizzazione di massa.