layla e` una ragazza iraniana di ventiquattro anni che sogna di andare a vivere a londra insieme alla cugina roxana, proprietaria di una pasticceria specializzata in prelibatezze persiane. la sua teheran e` schiacciata dal pugno di ferro del regime degli ayatollah. poche le opportunita` concesse alle donne, costrette a indossare il velo nei luoghi pubblici e a seguire il volere della famiglia nella vita privata. ma layla, indipendente e istruita, rifiuta di sottomettersi alla morale pubblica come alle continue proposte di matrimonio offerte dalla madre. grazie a un incontro fortuito, conosce keyvan, pittore misterioso, e con lui inizia una relazione clandestina che viola tutte le regole della societa` a cui appartiene. alla morte improvvisa dello zio, un giornalista dissidente, antichi segreti e nuove, sconcertanti rivelazioni fanno vacillare in layla le certezze piu` radicate. con una struttura narrativa a flashback, l`esordiente louise soraya black ripercorre trent`anni di storia dell`iran, presentando un ritratto garbato dei legami familiari e delle tensioni sociali di un paese pieno di ricchezza e contraddizioni.