copenaghen, 1846. arthur ha solo diciassette anni, ma ha gia` una vita difficile alle spalle. rimasto presto orfano di padre, ha preso una brutta strada, e solo l`intervento di un vecchio amico del padre l`ha salvato dalla prigione. mortimer welles infatti ha preso arthur nella sua bottega, dove vende e restaura libri. il posto ideale perche` arthur possa sapere di piu` sulla morte inspiegabile di suo padre e su quel libro scritto in una lingua misteriosa e incomprensibile che e` l`unica eredita` che l`uomo gli ha lasciato. arthur inizia cosi` a frequentare la biblioteca civica, dove incontra una ragazza di cui si innamora e dove soprattutto scopre l`esistenza di una biblioteca segreta, un luogo raggiungibile solo grazie a un sistema ignoto nascosto proprio in quel libro indecifrabile. ma che genere di libri conserva la biblioteca? e chi sono davvero i custodi?