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due donne di altri popoli entrano nella sacra discendenza biblica e hanno il privilegio di essere i primi nomi femminili del nuovo testamento. tamar e` cananea, rut e` moabita. in apertura del libro di rut si legge che la famiglia ebrea di elime`lec, con moglie e due figli, in fuga dalla carestia di giudea, viene accolta dalla gente di moa`b che li ospita e offre due donne in spose ai due figli. ma la famiglia di elime`lec deve scontare la colpa di aver lasciato per prima la terra promessa dopo la sua conquista. i maschi della famiglia devono morire e, solo dopo, la vedova di elime`lec decide di tornare. con lei va una delle due nuore moabite, rut e, dal suo accanimento di maternita` verra` la sua storia di madre israelita, da cui scaturira` la stirpe del messia.