nonostante l`infanzia dorata, gabriella harrison e` sempre stata infelice: l`indifferenza, se non addirittura le angherie dei genitori, l`hanno indelebilmente segnata. suo unico sfogo, la passione per la scrittura, suo solo rifugio, un convento di new york, dove ha imparato cosa significa amare ed essere amati. ora, rientrata nel mondo, gabriella deve percorrere ancora una lunga strada, ma la sua voglia di tornare a sorridere prevarra` su tutto.
le gemelle olivia e vittoria henderson sono belle, giovani e appartengono a una delle piu` ricche famiglie newyorkesi. la loro e` un`esistenza tranquilla e agiata, come si addice a tutte le signorine dell`alta societa` americana d`inizio secolo. unica loro preoccupazione e` quella di accudire il padre che non si e` ancora ripreso dal lutto per la perdita della moglie. un giorno nella vita degli henderson compare l`aitante charles dawson e, mentre si avvicina inesorabilmente il primo conflitto mondiale, l`inquieta vittoria si trova a fronteggiare una serie di situazioni piu` grande di lei. olivia non assistera` passiva alle vicende della sorella, ma tentera` in tutti modi di starle accanto.