in seguito a una segnalazione anonima, il detective michael bennett e il suo partner antrole martens piombano in un condominio fatiscente. lo scopo e arrestare un sospetto coinvolto in alcuni omicidi legati allo spaccio di eroina. giunti sul posto, i due poliziotti capiscono che e tutta una messinscena. un?imboscata in piena regola. martens viene brutalmente ucciso sotto gli occhi impotenti del collega. ma l?obiettivo non era lui. l?obiettivo, in realta, era proprio michael bennett. bennett si rende presto conto che la minaccia non tocca solo lui. uno dei suoi figli viene aggredito, e in citta si moltiplicano gli omicidi accomunati da una firma ben precisa. la firma di un killer professionista che sta seminando il terrore. un assassino meticoloso e camaleontico. un perfetto maestro dei travestimenti. bennett non sa quale sia la ragione di questa catena di eventi sanguinosi, ma sa che spezzarla sara piu rischioso del previsto. perche stavolta si tratta di una questione personale...
ragazze belle. ragazze intelligenti. ragazze sparite. qualcuno sta trasformando la costa orientale degli stati uniti in un macabro terreno di caccia. "il suo obiettivo non e` uccidere - dicono i criminologi - lui e` un collezionista." anche sull`altra costa, a los angeles, qualcuno sembra avere un debole per le studentesse. costui, pero`, le stupra e le massacra. perche` la polizia tarda a collegare i casi? cosa spinge i due serial killer in quella che sembra un`orrenda competizione? o forse e` uno solo? per il detective psicologo alex cross e` il caso piu` difficile della sua vita.