l`esito piu` felice di questo romanzo e` quello poetico: e` nel ritratto intenso e partecipe che lo scrittore fa di un certo mondo, un mondo su cui incombe una luce vivida e malinconica. protagonista e` antonio, un famoso chirurgo estetico, circondato da una folla di altri personaggi il cui fitto dialogo e` tragica testimonianza del vuoto esistenziale e dell`angoscia, irrisa amaramente dall`autore, di una citta` che non ha piu` valori.
la cara zia milla ha sempre avuto un`unica debolezza, facilmente perdonata e anzi assecondata da tutta la famiglia: l`albero di natale. interrotta durante gli anni piu` duri della guerra, la sua abitudine di decorare minuziosamente l`abete riprende fin dal 1946. ora, pero`, zia milla, anche a fine stagione, si rifiuta di rimuovere i nanetti, i dolci e l`angelo dalla punta dell`albero. per lei tutti i giorni e` natale. e, per non scatenare una crisi isterica, ogni sera il parentado mette in scena una commedia sempre piu` grottesca, tra canti, candele e marzapane. un inganno che, solo in apparenza innocente, avra` conseguenze inimmaginabili. e` questa la trama del racconto che da` il titolo alla raccolta, fatta di tredici storie fulminanti, dissacranti, feroci nel delineare assurdita` e contraddizioni, ingiustizie e ipocrisie della germania postbellica: "in guerra si canta, si spara, si discorre, si combatte, si soffre la fame e si muore - ci dice boll - e si buttano bombe; tutte cose poco allegre, e ricordandole non voglio assolutamente annoiare i miei contemporanei. sono costretto a ricordarle perche` tutte hanno avuto la loro importanza per le storie che voglio raccontare". ancora una volta, boll si conferma maestro di una satira pungente e scrittore abile nello scolpire, in poche pagine, personaggi e atmosfere, offrendo un ritratto senza censure della vita tedesca del dopoguerra.