tutta la nostra vita, le nostre abitudini, le citta`, i sistemi politici, la cultura, la scienza, le guerre, tutto cio` che compone il mondo moderno affonda le sue radici nel periodo che va dal 1815 al 1830, anni durante i quali si posero le premesse per la nascita della modernita`. paul johnson ha ricostruito questo decennio, dal congresso di vienna al crollo dell`impero spagnolo nelle americhe alla rivolta dei decabristi russi, ponendo in primo piano i fenomeni sociali, grandi e piccoli, e la folla di esseri umani che cambiarono la storia del mondo: pittori, letterati, musicisti, scienziati, soldati, industriali, mercanti, amanti, prostitute, finanzieri e piccoli furfanti.
"il tumulto" ruota intorno alla figura dello "junker ernst", un bambino fuori dal comune che sembra vivere in un mondo tutto suo, a cui la natura ha fatto un dono prezioso: una prodigiosa fantasia. e come spesso accade a chi non segue pedissequamente le regole, ernst rimane vittima della societa` crudele e ingiusta, accecata dall`odio e dalla superstizione - siamo nella germania del seicento e precisamente nella citta` vescovile di wurzburg, dominata dal regime del terrore instaurato dal vescovo phillip adolph e dal suo braccio destro, il terribile pater gesuita grope`p. l`epilogo, a lieto fine, consente a ernst di farsi narratore e raccontare di quel mondo immenso e fantastico a chi vive una grigia esistenza.
"tina modotti fece parte di quel gruppo di artisti e intellettuali provenienti da tutto il mondo che negli anni venti del novecento accorsero in messico, attratti dalla prodigiosa vitalita` di questo paese, e contribuirono a delinearne l`orientamento culturale, artistico e politico. tina si inserisce a pieno titolo in questo movimento: molto ella diede al messico, e molto ne ebbe in cambio. il messico fu infatti la sua patria elettiva, il luogo in cui fiori` come donna, come artista, come rivoluzionaria."
1873. mary non sa come sia arrivata su quella nave che da giorni solca un oceano freddo e grigio. non sa nemmeno chi siano le persone che la circondano, come lei ignare di cosa stia accadendo. una sola cosa e certa: in un momento di debolezza, mary si e macchiata di una colpa gravissima. un gesto sconsiderato di cui forse ora sta pagando il prezzo? 1998, madrid. 7 isolati, 45 cestini, 9 strisce pedonali separano marta dal suo luogo di lavoro, il museo sorolla. marta conta sempre, conta tutto, un?ossessione che l?ha isolata dal mondo e che l?ha spinta a nascondere una delle porcellane in esposizione, perche diversa dalle altre. ma qualcosa cambia quando marta inizia a trovare messaggi cifrati nascosti nel museo. chi e v., il misterioso mittente, e perche ha deciso di scriverle? 1998, londra. adela aveva una vita perfetta. almeno finche non ha scoperto che il marito ha un?amante e tutto e crollato. adesso la sua carriera di scrittrice e in crisi e ogni cosa intorno a lei sembra tradirla, perfino la vecchia foto scattata durante una visita al museo sorolla di madrid, da cui adela ha l?impressione che, a volte, una delle porcellane sparisca. possibile che stia perdendo la ragione? mary, marta e adela non si conoscono, eppure c?e un filo sottile che lega le loro storie. come isole alla deriva nello stesso mare, le loro vite si sfiorano e s?intrecciano in modi inattesi, rivelando connessioni invisibili e segreti sepolti nel tempo. e sara proprio grazie a queste connessioni che riusciranno a trovare la forza di prendere in mano la propria vita, di cercare nuove strade la dove sembrava ci fossero solo ostacoli, di intraprendere il cammino verso la felicita.