figlia del padre di tutti gli dei, creatura di straordinaria bellezza, elena e` uno dei personaggi piu` noti della letteratura classica e ha ispirato un gran numero di racconti e leggende. "iliade", "odissea", ma anche tre tragedie di euripide, opere di seneca, versi di ovidio rielaborano il suo mito. come simbolo di bellezza travolgente elena compare anche nelle opere di shakespeare o goethe. questo libro, primo di una serie di monografie einaudi dedicate ai miti piu` celebri, analizza sotto molteplici aspetti il mito di elena. il volume contiene una sezione iconografica a colori.
konrad johanser, archivista dell`istituto del romanticismo tedesco a berlino, non sopporta piu` la vita nella capitale: il suo matrimonio e` andato in crisi, la sua amante e` sparita, e l`istituto, di cui ha accresciuto la fama spacciando per romantici testi falsi, lo ha appena licenziato. non gli resta che ritirarsi in svezia, dagli zii. ma quando viene a sapere che i suoi inganni sono stati scoperti e che la polizia lo sta cercando, la sua vacanza si trasforma in esilio, il paese in nascondiglio. il vivere quotidiano diventa una minaccia ed egli a poco a poco sprofonda in un mondo di menzogna e illusioni.