| bartolomeo, stralunato e gentile studente di filosofia, trova sul fondo di un cassetto una lettera indirizzata a sua nonna lina: poche righe "disperso, presunto annegato" che smentiscono la storia famigliare di nonno bart morto al fronte. nessuno e` in grado di dirgli di piu`, su quel nonno del quale porta il nome ma che non ha mai conosciuto. non la nonna, che si e` spenta da poco; non suo padre, che nulla sa ne` sembra interessato a sapere. le tracce che affiorano lo guidano a casa di florence, una magnifica vecchia signora inglese che frequentava i suoi nonni a little italy, il quartiere degli immigrati italiani di londra. lei sembra sapere molte cose, anche se per qualche motivo non vuole parlare. mentre bartolomeo inizia la sua ricerca della verita`, florence riprende per lui i fili del passato. riaffiorano l`amore per michele e l`amicizia con lina e bart, e la vita di clerkenwell, l`allegria operosa dei caffe`, i canti e la musica, la folla della processione della madonna del carmelo, le serate danzanti. finche` bartolomeo e florence partono per un viaggio che li condurra` a illuminare un episodio caduto nell`oblio: il naufragio dell`arandora star, carica di internati italiani e silurata dai tedeschi. nella tragedia del 2 luglio 1940 annegano in 446, civili deportati dopo la dichiarazione di guerra di mussolini all`inghilterra, vittime innocenti del sospetto e della xenofobia. bartolomeo e florence sottraggono al silenzio le storie di quelle vite spezzate, e avanzano stretti l`uno all`altra, un ragazzo che si fa uomo e una vecchia che ritrova la tenacia della giovinezza, verso l`ultima incredibile rivelazione. |
