| londra, il diciannnovesimo secolo e` al tramonto quando peter winceworth, della rinomata casa editrice swansby, riceve dal professor gerolf swansby in persona l`ingrato compito di aggiornare il nuovo dizionario enciclopedico swansby alla lettera s. il lessicografo, che e` solito dire neceffario e peccaminofo, sparpaglia sulla scrivania i suoi foglietti azzurri coperti di parole che cominciano per la fatidica consonante, ma voci e lemmi si trasformano subito in fastidiosi sibili e fischi. non e` semplice liberarsi della zeppola, soprattutto se e` una zeppola falsa, del tutto artefatta, nata dalla sciocca convinzione, maturata da winceworth quand`era bambino, che quell`amabile artificio potesse garantirgli in cambio sorrisi e gentilezza. non e` nemmeno semplice liberarsi del maleficio della simulazione per chi ne ha fatto la propria condotta di vita. soprattutto, per chi ha a che fare con l`artificio piu` grande di tutti: la compilazione e la definizione delle parole. perche` dunque non inventare parole nuove, visto che ogni lingua muta con il mutare delle epoche? londra, in un giorno qualsiasi del ventunesimo secolo mallory e` al lavoro nel suo ufficio al secondo piano della swansby house. accanto vi e` una squallida stanza delle fotocopie, poi il ripostiglio della cancelleria e alla fine del corridoio l`ufficio di david swansby, erede della rinomata casa editrice omonima. mallory e` stata assunta con l`incarico di rispondere alle telefonate che arrivano ogni giorno, provenienti stranamente tutte dalla stessa persona. telefonate che minacciano di far saltare in aria l`edificio, accompagnate da auspici funesti: , . la vita di mallory si adagerebbe nella routine di queste minacce, se david non le affidasse un nuovo compito: contribuire alla digitalizzazione del dizionario swansby scovando voci e lemmi bizzarri come aragnasetlazione (la sensazione di camminare tra filamenti di seta di ragno) o asinidoroso (che emett |
Autori
