| un bibliotecario molto anziano sceglie maximo, giovane nano farmacista dal volto deforme, come suo allievo ed erede per affidargli l`encyclop?dia medicin?, libro che custodisce il sapere su tutte le malattie che affliggono l`umanita`. in esso tutti i mali sono manifestazioni esteriori di difetti morali, vizi, o semplicemente della miseria umana: dal morbus geographicus, che si cura solo trovando il posto giusto in cui stare, all`afflizione di mnemosyne, in cui la memoria diventa prodigiosa, ma a scapito di tutte le altre facolta`; dal corpus fractum, in cui chi ne e` affetto assorbe tratti fisici di persone cui ha fatto torto trasformandosi in un mostro composito, all`amnesia hystrionis, in cui gli attori perdono la memoria guadagnando cosi` il gusto di scoprire come nuove le opere che ormai conoscevano fino allo sfinimento. come maximo scoprira` presto, la medicina puo` rivelarsi ben piu` di quel che pensava. "le afflizioni" e` un compendio magico di pseudo-malattie, un`enciclopedia di medicina arcaica compilata da uno scienziato contemporaneo. a poco a poco questi mali bizzarri o mistici arrivano a comporre il quadro di una lotta eterna: quella tra l`umano desiderio e i limiti dell`esistenza corporea. |
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