| una completa ricostruzione storica della peste travalica la semplice storia della medicina. ancora oggi parole come malattia, contagio e morte spaventano, nonostante nei paesi industrializzati sia stata debellata la maggior parte delle epidemie che in passato hanno colpito l`umanita`. la paura e la sofferenza di intere popolazioni annientate da pandemie sono testimoniate fin dai piu` antichi scritti: se ne trova traccia nei testi geroglifici egiziani e in quelli cuneiformi della mesopotamia. violente epidemie funestarono l`antica cina e imperversarono durante la guerra di troia, cosi` come fecero la peste nera nell`europa del 1300 e il vaiolo nel xv secolo. e la storia insegna come le grandi pestilenze si siano presentate con un andamento ciclico a lunghi intervalli di tempo, fino ancora a non molti anni fa. la pratica delle vaccinazioni e l`attenzione per l`igiene pubblica segnano una tappa fondamentale nel xx secolo nella lotta dell`occidente contro le epidemie. se oggi appare inscindibile il legame tra epidemia e contagio, ci sono voluti molti secoli prima che medici e studiosi ne cogliessero la relazione. il libro di william hardy mcneill e` il testo piu` completo a riguardo, l`opera principale che racchiude anni e anni di ricerca, attraverso l`analisi di dati e testimonianze, del piu` grande studioso in materia. |
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