norman bates vuole molto bene a sua madre, il problema e` che la donna e` morta da piu` di vent`anni, o almeno questo e` quello che pensa la gente nella tranquilla cittadina di fairvale, in california. norman vive con la madre nella casa vicino all`albergo di famiglia, il bates motel, lungo il vecchio tracciato dell`autostrada, oggi in disuso. una sera si presenta alla reception una giovane donna, mary, ladra per amore: l`incontro turba i pensieri di norman, ma la madre veglia su di lui, decisa a proteggerlo con il suo coltello da macellaio. un grande romanzo che ha ispirato un film leggendario, un viaggio da brivido nella mente di un uomo, e tra le ombre della sua identita`.