| l`agente pendergast accetta un caso privato in apparenza molto semplice, ma ben presto si rende conto che le cose sono molto piu` complicate e sinistre di quanto si aspettasse. insieme alla sua pupilla constance greene, parte alla volta della pittoresca exmouth, una piccola citta` sulle coste del massachusetts, per indagare sul furto di un`inestimabile collezione di vini. nella cantina, pero`, avviene una scoperta inquietante: una nicchia murata che da lungo tempo custodiva uno scheletro. pendergast e constance si rendono presto conto che exmouth e` una cittadina dalla storia travagliata e oscura, e che quel ritrovamento e` forse l`indizio di un crimine antico, tenuto nascosto per piu` di un secolo. poi, un cadavere affiora dalle acque delle paludi; sul corpo della vittima una serie di misteriose incisioni, simboli ermetici che sembrano richiamare alla mente vecchie storie mai dimenticate sulle streghe di exmouth. una leggenda locale narra infatti che, durante i processi di salem del 1692, un gruppo di streghe fosse fuggito e giunto a exmouth e qui, nel cuore piu` tenebroso delle paludi, si fosse stabilito dando vita a una nuova colonia dove continuare a praticare riti demoniaci. un maleficio sembra aggirarsi per la sonnolenta cittadina di mare. e forse constance, con il suo passato tormentato, e` l`unica in grado di comprendere la portata del pericolo che lei, pendergast e gli abitanti di exmouth saranno costretti ad affrontare. |
