con nuove abitudini, pubblicato nel 1936 e sinora inedito in italia, r.c. sherriff si conferma un abilissimo cantore della vita ordinaria: questo delizioso romanzo, toccante ritratto di una coppia che, dopo decenni di routine condivisa, si trova ad affrontare un cambiamento radicale, ci mostra come la banalita` del quotidiano nasconda spesso le piu` grandi verita`.
mentre la seconda guerra mondiale volge al termine e da napoli giunge il grido di una citta` martoriata, a santa maria del mare, paesino immaginario di poche anime annidato sulla costa, la protagonista di althe`nopis trascorre le sue giornate tra giochi infantili e divertenti avventure. la piccola appartiene a una famiglia bizzarra, giunta li` dall`esotica isola di porto qui`: il padre diplomatico e` sempre in viaggio, la madre, donna algida e distante, e` assillata da continue emicranie e la nonna, figura onnipresente e piena di fascino, e` avvolta da un`aura di mistero dai contorni quasi onirici. nell`esistenza quotidiana della bambina, ai parenti e agli amici si alterna la presenza degli "scugnizzi", che rubano gli spiccioli ai passanti nella piazza del paese. nonostante in casa si disapprovino certi comportamenti, la piccola, ignorando un atteggiamento che non le appartiene, si lascera` coinvolgere in mille peripezie mischiandosi con i coetanei di ogni ceto sociale, sospesa tra l`ingenuita` dell`infanzia e le incomprensibili stranezze dell`eta` adulta. quando all`improvviso il padre muore, la famiglia e` costretta a trasferirsi altrove e viene ospitata da diversi parenti prima di stabilirsi definitivamente a frasca. la ragazza, nel frattempo, diventa donna e all`inizio degli anni cinquanta decide di intraprendere un misterioso e solitario viaggio al nord. al ritorno, il confronto con la madre, sempre piu` sola e bisognosa di attenzioni, sara` inevitabile, facendosi presto scontro drammatico e portando alla luce dinamiche complesse rimaste latenti troppo a lungo. con una prosa densa, viscerale, in grado di aprirsi a realta` anche molto distanti, althe`nopis, uscito per la prima volta nel 1981, e impostosi subito all`attenzione della critica, si muove in maniera disinvolta e trasversale tra ambienti domestici teneramente ricostruiti e tensioni esistenziali ancora da esplorare. con una lingua ricca, incisiva e piena di sfumature, il romanzo, in cui il racconto auto
nel porto spagnolo di algeciras, maurice e charlie, due irlandesi sulla cinquantina, tengono d`occhio le navi per tangeri. stanno cercando dilly, la figlia di uno dei due. maurice e charlie si conoscono fin dall`adolescenza: sono due ex trafficanti, hanno iniziato a spacciare da giovani, sono cresciuti, hanno fatto i soldi, hanno pestato i piedi ai rivali, si sono dovuti nascondere per non essere ammazzati, hanno attirato la sfortuna, sono andati in esilio innumerevoli volte, hanno bevuto come spugne, si sono strafatti di eroina, hanno amato e tradito la stessa donna, cynthia, per la quale si sono accoltellati. ormai tagliati fuori dai giri criminali, maurice e charlie, due presenze minacciose soltanto in apparenza, si rivelano per cio` che sono diventati: due ex criminali al verde, due balordi noti come macchiette all`interno del porto, che inseguono un fantasma che forse non e` mai esistito se non nella loro immaginazione.
"la statua di sale" e` la storia di jim willard, figlio "normale" di una famiglia della media borghesia del sud: bello, atletico e schivo. e innamorato del suo migliore amico. dopo un weekend d`amore insieme a lui, jim trascorrera` molti anni ricercando bob ostinatamente, e nel frattempo nessuno dei suoi amanti riuscira` ad avere il suo cuore: ne` ronald shaw, corteggiatissimo divo di hollywood, ne` paul sullivan, scrittore giramondo, ne` maria, affascinante ereditiera dalla quale jim e` inutilmente attratto. fino all`incontro finale con bob, l`amore della sua giovinezza, che riserva un potente colpo di scena. nel 1947 gore vidal era un giovane di ventidue anni, gia` apprezzato dalla critica per "williwaw", un romanzo di guerra. lanciato sulle orme del nonno verso una brillante carriera politica, si trovo` a un bivio: aveva finito di scrivere "the city and the pillar" - tradotto con "la statua di sale" per rispettare la citazione del passo di lot dalla genesi -, un romanzo dichiaratamente omosessuale. con questo romanzo vidal scandalizzo` l`america, suscitando reazioni isteriche.
johann moritz rugendas, noto pittore tedesco dell`ottocento, compie un viaggio tra la regione andina e l`argentina insieme a un altro pittore piu` giovane, il fidato amico krause. 1 due paesaggisti cercano il volto nascosto della loro arte e sono catturati dall`ignota immensita`, che palpita di mistero; si immergono nella ricchezza della natura, nella sua specificita`, nella vivida diversita` rispetto ai climi e agli ambienti del vecchio mondo. sono entrambi alla merce` di un mondo tanto fiorente quanto violento: da un lato ci sono gli indios, con la loro ferocia primitiva e le loro scorribande imprevedibili, veri e propri tifoni umani che i due europei sognano di immortalare; dall`altro c`e` un tempo atmosferico mutevole e spietato. sara` proprio quest`ultimo, con uno scherzo crudele, a cambiare le sorti del viaggio e della vita stessa del protagonista: un giorno, rugendas viene colpito da un fulmine insieme al suo cavallo...
pubblicato per la prima volta nel 1964, giuliano e` uno dei romanzi di maggiore successo di gore vidal. la fortuna ininterrotta che i lettori gli hanno tributato dalla sua uscita e gli apprezzamenti favorevoli della critica letteraria lo fanno annoverare tra le opere di narrativa piu` importanti della letteratura americana del novecento. il romanzo racconta la vita privata e politica di giuliano, l`imperatore romano del quarto secolo, nipote di costantino, che durante i brevi anni del suo regno tento` di soffocare la diffusione del cristianesimo e di restaurare il culto degli de`i, passando per questo motivo alla storia con l`appellativo di "apostata". morira` assassinato nel 363, tre anni dopo essere diventato imperatore, avendo completamente fallito la realizzazione del suo progetto. il racconto di vidal comincia diciassette anni dopo la morte di giuliano e prende le mosse dalla corrispondenza tra due potenti e influenti uomini politici del tempo. senza scrupoli, portati a privilegiare gli intrighi della politica e del potere, non esitano a farcire le loro lettere di osservazioni malevole, pettegolezzi e maliziose digressioni che interpolano al diario scritto dall`imperatore, destinato a essere la sua autobiografia. nelle pagine di giuliano troviamo cosi` l`affascinante rappresentazione di un conflitto politico e religioso in cui gia` si profila il declino dell`impero romano; ma troviamo, soprattutto, il sentimento di un`epoca, raffigurato con maestria e con l`inconfondibile stile di gore vidal. nella lotta senza speranza contro il cristianesimo ormai trionfante, nel tentativo - che egli stesso sa essere destinato a fallire - di restaurare una religione che lo spirito del tempo non sente piu` sua, si nasconde il tormento di un`anima spaventata e smarrita di fronte al futuro. un sentimento che appartiene a ogni epoca e che fa della tragica parabola dell`imperatore romano una storia attuale anche ai giorni nostri.
"via dalla pazza folla" narra le appassionanti vicende di gabriel oak, un giovane la cui vita viene sconvolta dall`inatteso arrivo dell`affascinante bathsheba, bellezza orgogliosa e nullatenente di cui s`innamora. quando le chiede di sposarlo lei lo rifiuta, ma i loro destini tornano a incrociarsi: mentre lei eredita una fattoria dallo zio, lui perde tutti i suoi averi in una notte di tempesta. si ritrova cosi costretto a lavorare per bathsheba e a contendersi le sue attenzioni con altri due uomini. se un romanzo puo` essere completamente intriso d`amore, ebbene questo lo e`. un amore per tutto, e non solo per le cose vive: per le melodie polifoniche del vento e per il linguaggio delle stelle, per le piante e per i colori, per il tempo che passa da un sorriso a una minaccia, per la fragilita` della vita o per l`incanto di un gioco di luci. e, soprattutto, per la misteriosa algebra dei sentimenti umani. in questo scenario in cui tutto ha un`anima, o sembra proprio averla, si muovono i personaggi di un ambiente rurale, quello tanto amato da hardy; e ci accorgiamo che proprio in quell`ambiente e` forse possibile scoprire meglio il vero funzionamento, quello piu` riposto, della condizione umana. perche` e` nella natura, dentro la natura e, appunto, via dalla pazza folla, che l`essere umano riesce a mettere a nudo la sua vera anima. i personaggi possono essere contadini o mercanti, ricchi agricoltori o servette, ubriaconi o bigotti, donnine impaurite o tipacci arroganti, amanti folli o fedeli innamorati, ma fra tutti emerge maestosa l`eroina del romanzo: donna sensibile, bella, intelligente, ma pur sempre donna, con tutte le contraddizioni della sua gelosia e dei suoi pudori, della vanita` e dei capricci, degli scrupoli, della passione, e quindi infine del suo amore: e` una donna di cui non si puo` fare a meno di innamorarsi candidamente, per non dimenticarla mai piu`.