| gli atomi sono insondabilmente piccoli. ne servono quindici milioni di trilioni per formare un singolo seme di papavero. e sono fatti per lo piu` di nulla: oltre il 99,9999999999995% del loro spazio e`, infatti, vuoto. eppure gli scienziati hanno imparato a contare con precisione queste schegge di quasi nulla e a scrutare i loro stati interni. osservandoli cosi` da vicino, abbiamo imparato che gli atomi, grazie alle loro firme inimitabili e ai loro imperturbabili orologi interni, sono piccoli archivi che custodiscono i segreti del passato. david j. helfand ricostruisce la storia dell`universo, fino al suo primo microsecondo 13,8 miliardi di anni fa, con l`aiuto degli atomi. mostra come, utilizzando rivelatori e reattori, microscopi e telescopi, possiamo decodificare le storie raccontate da queste particelle infinitesimali, rispondendo a domande come: "un codice medievale miniato e` vero o contraffatto? come si e` diffusa la coltivazione del mais dagli altopiani del messico centrale al new england? com`era il clima sulla terra prima della comparsa dell`uomo? dove possiamo trovare indizi per identificare la causa della scomparsa dei dinosauri? quando si sono formati il nostro pianeta e il sistema solare?". introduzione vivace e coinvolgente agli elementi costitutivi di tutto cio` che conosciamo, le lancette dell`universo dimostra il potere della scienza nello svelare i misteri di tempi e luoghi irraggiungibili. |
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